Guía completa
El líquido que ningún plan de mantenimiento recuerda
De todos los fluidos del coche, el de la dirección asistida hidráulica es probablemente el más olvidado. Muchos fabricantes no lo incluyen en el programa de mantenimiento obligatorio, así que la mayoría de talleres no lo cambian por iniciativa propia y la mayoría de conductores no lo piden. El resultado son coches con más de 200.000 km circulando con el mismo líquido que llevaban al salir de fábrica, algo que no pasaría con el aceite de motor ni con el líquido de frenos.
Cómo se degrada
El líquido recorre bomba, mangueras, cremallera y depósito, y con los años acumula tres tipos de contaminación: partículas metálicas por el propio desgaste de bomba y cremallera, subproductos de degradación térmica —el líquido llega a 80-100 °C en uso intenso— y algo de humedad por las variaciones de temperatura del depósito. Con el tiempo pierde capacidad lubricante y de transmisión hidráulica, lo que a su vez acelera el desgaste de la bomba y la cremallera y hace que la dirección se sienta menos precisa.
El aceite correcto según el fabricante
ATF Dexron III o Dexron VI, de color rojizo, es el habitual en la mayoría de direcciones hidráulicas convencionales. CHF 11S, verde, es el que exige el grupo VAG (Audi, VW, Seat, Skoda) y los BMW más antiguos. Pentosin CHF 7.1/11S cubre los modelos más recientes de Mercedes y BMW. Los aceites genéricos etiquetados como “para dirección asistida” sin más especificación no son recomendables: pueden no cumplir con lo que pide el sistema, y mezclar tipos distintos puede dañarlo en poco tiempo. Comprobamos siempre la especificación exacta antes de cualquier rellenado.
Solo para sistemas hidráulicos
Este servicio no aplica a todos los coches. Los modelos con dirección eléctrica (EPS), la mayoría desde 2010, no usan ningún líquido — la asistencia viene directamente de un motor eléctrico integrado en la columna o en la cremallera. Si tu coche es de esos años en adelante y no ves un depósito de líquido de dirección bajo el capó, casi con seguridad lleva EPS y este mantenimiento no le corresponde.
Cambio simple o purgado completo
El cambio simple, 50-70 €, aspira el líquido del depósito y rellena con nuevo, mezclándose con un 60-70% del que ya circula por el sistema — suficiente para un mantenimiento preventivo regular. El purgado completo, 70-90 €, vacía también la cremallera y deja el 100% de líquido nuevo en todo el circuito. Para un coche que se revisa con regularidad, el cambio simple es suficiente; para uno con más de 150.000 km que nunca ha recibido este mantenimiento, el purgado completo es la opción que de verdad limpia el sistema.
